De gemeenteraadsverkiezingen van 2018 kenden een grotere belangstelling dan vier jaar geleden. In Hardenberg kwam 60% van de kiezers opdagen, waar dat in 2014 nog 56% was. In Hoogenweg kwam zelfs 77% naar het stembureau in het Gebouw.
De landelijke trend was de opkomst van lokale partijen en dat bleek ook in Hardenberg. Grote winnaar was Op Koers dat met extra 2 zetels nu 5 raadsleden mag leveren en daarmee de derde partij is in de gemeente. Ook verrassend was 50 Plus die voor het eerst mee deed met de Hardenbergse verkiezingen en 2 zetels wist te bemachtigen. Het CDA blijft de grootste partij die met 11 zetels 2 extra stoelen mag gaan bezetten.
Verliezers waren er natuurlijk ook. De ChristenUnie blijft weliswaar de tweede partij, maar leverde wel 2 zetels in. De PvdA en D66 moesten een zetel inleveren. Nieuwkomer SGP wist onvoldoende stemmen te halen en komt daarmee niet in de gemeenteraad.
Overigens is het aantal inwoners in de gemeente Hardenberg vorig jaar gestegen tot over de 60.000, waardoor het raad met twee zetels wordt uitgebreid. In totaal waren er deze verkiezingen dus 33 zetels te verdelen. De (voorlopige) uitslag ziet er als volgt uit met tussen haakjes de cijfers van 2014:
| Partij | Aantal stemmen in Hoogenweg | Aantal stemmen in Hardenberg | Aantal zetels |
| CDA | 101 (97) | 8.663 | 11 (9) |
| ChristenUnie | 28 (30) | 5.130 | 6 (8) |
| Op Koers | 89 (71) | 3.862 | 5 (3) |
| VVD | 44 (36) | 3.037 | 4 (3) |
| PvdA | 22 (28) | 2.223 | 3 (4) |
| 50 Plus | 14 (-) | 1.950 | 2 (-) |
| GroenLinks | 13 (6) | 1.372 | 1 (1) |
| D66 | 7 (10) | 1.102 | 1 (2) |
| SGP | 3 (-) | 686 | 0 (-) |
| Totaal | 321 (295) | 28.025 | 33 |
